Cómo evitar un "heat stroke"
Vivir en una isla tropical como Puerto Rico trae consigo el beneficio de poder ir a la playa los 365 días del año. No obstante, también trae consigo riesgos relacionados al aumento de temperatura, sobre todo en los meses de verano. Entre los riesgos relacionados a la salud se encuentran los golpes de calor, o "heat strokes", una condición médica grave que debe ser atendida en Emergencias.
El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta y es incapaz de autorregularse, usualmente como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas y/o actividad física intensa en climas calientes. Estas dos causas pueden agravarse por factores como: utilizar demasiada ropa para el clima caliente, deshidratación y/o el consumo de alcohol que también aporta a esta última.
Síntomas de un golpe de calor:
- Temperatura corporal por encima de los 104ºF (40º C)
- Piel caliente y seca
- Confusión o desorientación
- Náuseas y/o vómitos
- Pulso rápido y fuerte
- Pérdida de conciencia
- Dolor de cabeza
- Convulsiones
- Mareos
- Desmayos
Es importante reconocer que un golpe de calor es una condición grave que si no se atiende con premura podría tener consecuencias graves como daño en el cerebro u otros órganos y poner en riesgo la vida de la persona.
Si sospechas que estás teniendo un golpe de calor, pide ayuda. Llama al 9-1-1 o pide asistencia a alguien para así hacerlo. Si estás con una persona que sospechas que está teniendo un "heat stroke", llama a Emergencias y sigue los siguientes consejos para aliviar los síntomas en lo que llega la ayuda:
Cómo aliviar un golpe de calor:
- Lleva a la persona a un lugar de sombra
- Moja a la persona con agua fría/ fresca
- Abanícala
- Quítale cualquier prenda de ropa que le pueda provocar calor excesivo
- Colócale compresas de hielo en el cuello, las axilas y la ingle
- Ofrece agua o una bebida deportiva con electrolitos
Aunque estos episodios pueden ser repentinos, hay medidas que podemos tomar para ayudar a prevenirlos. Si sabes que estarás expuesto al sol, en exteriores o que estarás realizando actividad física en estos días de extremo calor, te ofrecemos los siguientes consejos.
Medidas de prevención ante un golpe de calor:
- Utiliza ropa suelta y liviana
- Utiliza protector solar para evitar las quemaduras del sol
- Hidrátate bien antes y durante la actividad o exposición solar
- Si tomas medicamentos, asegúrate que los tengas, especialmente si son de condiciones cardiacas
- Limita la exposición al sol lo más posible buscando espacios de sombra
Las emergencias pasan, pero tratar de prever una situación y tomar medidas de prevención siempre serán nuestros mejores aliados.